人間通訊社

國際佛光會聖地牙哥協會，於2月24日舉辦元宵節闔家搓湯圓活動，當地社區民眾攜家帶眷，約有百來位大人小孩來到佛光山西方寺，體驗親手做湯圓的中國元宵節習俗。西方寺所在社區大學嶺（University Heights）社區協會主席Stuart McGraw親臨現場，與大家同享中國年節的氣氛。

Stuart McGraw非常感謝西方寺在社區舉辦新年慶祝活動，邀請社區人士一起參與，由衷感激道場把整個社區和諧的包容為一體。他以中文發音說「湯圓」，並解說湯圓代表團圓、融和的意義，不僅融合University Heights社區，希望所有聖地牙哥市民，體現共生共榮、相互尊重的真義。

西方寺監寺妙藏法師開示，西方寺香積組菩薩們為大家準備了3種顏色的糯米粉糰，可以用不同的顏色組合出五彩繽紛的湯圓，就如同這個社區各族裔，團結融合創造出精彩的多元文化。「今天是中國新年的最後一天，非常歡迎大家一起來體驗中國文化的傳統習俗。」

就讀聖地牙哥大學三年級並有軍職身份的Deric Fryer，經由網路得知這項活動，他剛皈依成為佛教徒，很高興能找到此地最大的佛教道場，帶著2位朋友參與盛會。印度裔的Ivette看到西方寺的海報而來參加，她和先生都很享受整個活動的過程。非洲裔的Rhaa Dearmas帶著全家老小，她說，她的父親和姊姊早已皈依為佛教徒，經常參加西方寺活動，對於這個深具意義的元宵節活動，她覺得非常有趣。能說一口流利中文的11歲白人女孩Julia，中文名夏天美，華裔媽媽帶著她來參加，笑說這是很有意思的元宵節。

承辦這項活動的第三分會會長朱俊彥表示，很歡迎大家一起來慶祝元宵節，除了享用自己動手搓的湯圓以外，回家時請記得帶回在西方寺展覽一個月、自己親手繪製的燈籠。